ലണ്ടൻ: തുടർച്ചയായി 217 ദിവസം കടലിനടിയിൽ ചെലവഴിച്ച് റെക്കോർഡ് സൃഷ്ടിച്ച ബ്രിട്ടീഷ് റോയൽ നേവിയുടെ ആണവ അന്തർവാഹിനി എച്ച്എംഎസ് വെൻജിയൻസ് (HMS Vengeance) സ്കോട്ട്ലൻഡിലെ നാവികത്താവളത്തിൽ തിരിച്ചെത്തി. ട്രൈഡന്റ് ആണവ മിസൈലുകൾ വഹിക്കുന്ന വാൻഗാർഡ് ക്ലാസ് അന്തർവാഹിനിയുടെ ദൗത്യമാണ് റെക്കോർഡ് നേട്ടത്തോടെ പൂർത്തിയായത്.
കഴിഞ്ഞ ഏപ്രിൽ 12ന് സ്കോട്ട്ലൻഡിലെ ഹെലൻസ്ബർഗിന് സമീപമുള്ള ഫാസ്ലെയിൻ നാവികത്താവളത്തിൽനിന്ന് പുറപ്പെട്ട അന്തർവാഹിനിയിൽ 140 അംഗങ്ങളാണ് ഉണ്ടായിരുന്നത്. ഏഴുമാസത്തോളം ഏതാണ്ട് പൂർണമായും പുറംലോകവുമായി ബന്ധമില്ലാതെ കടലിനടിയിൽ കഴിഞ്ഞ ശേഷമാണ് സംഘം മടങ്ങിയെത്തിയത്. ബ്രിട്ടീഷ് നാവികസേനയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ കടൽദൗത്യമാണിത്.
പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറി വെസ് സ്ട്രീറ്റിങ് എച്ച്എം നേവൽ ബേസ് ക്ലൈഡിലെത്തി നാവികരെ സ്വീകരിച്ചു. നാവികർ ഇത്രയും ദീർഘകാലം കുടുംബങ്ങളിൽനിന്നും പുറംലോകത്തുനിന്നും അകന്ന് സേവനം അനുഷ്ഠിക്കേണ്ടിവരുന്നതിൽ തനിക്ക് ആശങ്കയുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. അവരുടെ സമർപ്പണത്തെയും പ്രൊഫഷണലിസത്തെയും രാജ്യത്തിനുവേണ്ടിയുള്ള സേവനത്തെയും അദ്ദേഹം പ്രശംസിച്ചു.
സാധാരണയായി ബ്രിട്ടന്റെ വാൻഗാർഡ് ക്ലാസ് ആണവ അന്തർവാഹിനികളുടെ പട്രോളിങ് ദൗത്യം ആറുമാസത്തോളമാണ്. എന്നാൽ പ്രവർത്തനക്ഷമമായ അന്തർവാഹിനികളുടെ കുറവ് കാരണം സമീപകാലത്ത് ദൗത്യകാലാവധി ഗണ്യമായി വർധിച്ചിട്ടുണ്ട്. പകരം പട്രോളിങ്ങിന് നിയോഗിക്കേണ്ടിയിരുന്ന അന്തർവാഹിനി സാങ്കേതിക തകരാറിനെത്തുടർന്ന് തിരിച്ചുപോകേണ്ടിവന്നതും എച്ച്എംഎസ് വെൻജിയൻസിന്റെ മടക്കയാത്ര വൈകാൻ കാരണമായി.
ഗെയർ ലോക്കിലൂടെ നാവികത്താവളത്തിലേക്ക് എത്തിയ അന്തർവാഹിനിയിൽ നാവികർ ഡെക്കിൽ നിൽക്കുന്നത് കാണാമായിരുന്നു. ദീർഘകാലത്തെ കടൽദൗത്യത്തെത്തുടർന്ന് കപ്പലിന്റെ പുറംഭാഗത്ത് കടൽജീവികളുടെ വളർച്ചയും ചില ശബ്ദം ആഗിരണം ചെയ്യുന്ന ടൈലുകളുടെ അഭാവവും ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടു.
1969 മുതൽ ബ്രിട്ടൻ കുറഞ്ഞത് ഒരു ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈൽ വഹിക്കുന്ന ആണവ അന്തർവാഹിനിയെയെങ്കിലും തുടർച്ചയായി കടലിൽ പട്രോളിങ്ങിന് നിയോഗിക്കുന്നുണ്ട്. രാജ്യത്തിന് നേരെ ആണവാക്രമണമുണ്ടായാൽ തിരിച്ചടിക്കാനുള്ള ശേഷി നിലനിർത്തുക എന്നതാണ് ഈ തന്ത്രത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം. ‘ന്യൂക്ലിയർ ഡിറ്ററൻസ്’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ പ്രതിരോധ സംവിധാനമാണ് നാറ്റോയുടെ സുരക്ഷയിലും പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നത്.
ബ്രിട്ടന്റെ നാല് വാൻഗാർഡ് ക്ലാസ് അന്തർവാഹിനികൾക്ക് 150 മീറ്റർ നീളമുണ്ട്. ഓരോന്നിനും പരമാവധി 16 ട്രൈഡന്റ് മിസൈലുകൾ വഹിക്കാനാകും. ഓരോ മിസൈലിലും ഒന്നിലധികം ആണവ പോർമുനകൾ ഘടിപ്പിക്കാനുള്ള ശേഷിയുണ്ട്. 1945ൽ ഹിരോഷിമയിൽ വർഷിച്ച ആറ്റംബോംബിനേക്കാൾ പലമടങ്ങ് പ്രഹരശേഷിയുള്ളവയാണ് ഇവ.
അതേസമയം, ബ്രിട്ടീഷ് നാവികസേനയുടെ കപ്പൽപ്പടയുടെ അറ്റകുറ്റപ്പണികളും പരിപാലനവും കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമാക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന് നാവികസേനാ മേധാവി ജനറൽ സർ ഗ്വിൻ ജെങ്കിൻസ് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിരുന്നു. നാറ്റോയുടെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുന്നതിൽ അന്തർവാഹിനി ജീവനക്കാർ നിർണായക പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും നിലവിലെ പരിപാലന സംവിധാനത്തിൽ കൂടുതൽ പുരോഗതി ആവശ്യമാണെന്നാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിലയിരുത്തൽ.
click on malayalam character to switch languages